El fototipo es la capacidad que posee la piel para asimilar la radiación solar, y, que varía dependiendo de su tonalidad.

El responsable de este descubrimiento es Thomas B. Fitzpatrick, quien después de diversas pruebas, en 1975, elaboró la escala que lleva su nombre.

Fitzpatrick estableció siete clases de fototipos, ordenados de 0 a VI.

Esta herramienta tiene en cuenta variables, tales como:

• Color de piel
• Color de cabello
• Color de ojos
• Resistencia al bronceado
• Frecuencia de quemaduras a causa del sol
• Lunares 

El responsable del color de la piel, ojos, cabello y el  tipo de bronceado que todos tenemos es un pigmento conocido como melanina, que define las tonalidades de nuestro cuerpo.

La melanina es de color negro o pardo negruzco que se da en forma de gránulos en el citoplasma —la parte de una célula que rodea su núcleo— de ciertas células, definiendo la coloración la piel, el cabello y la coroides, que es el tejido que forma parte de la capa intermedia de la pared ocular.

Aparte de definir la tonalidad de la piel de una persona, la melanina desempeña una función esencial, ya que absorbe los rayos UV e infrarrojos (IR).

La definición del fototipo de tu piel es fundamental a la hora de decidirse por un tratamiento de depilación láser, ya que esta tecnología aprovecha la cantidad de melanina que tiene el cuerpo para conducir la luz del láser.

Si está en tus planes acceder a un tratamiento de depilación con láser, determinar el fototipo  de tu piel es crucial.